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Dès 1971, la population et le
gouvernement expriment leur inquiétude quant aux effets
polluants des gaz d'échappement et la demande de voitures
à haute performance se trouve compromise. Les nouveaux
règlements, notamment l'usage obligatoire d'essence sans
plomb, entraînent une diminution des taux de compression.
On commence à réduire la puissance . C'est à
cette époque que l'on assiste à la montée
des voitures importées, qui atteignent 2 millions d'unités
en 1977, alors qu'elles totalisaient à peine 21 000 en
1950. Les années 70 se signalent aussi par le nouvel intérêt
que les consommateurs portent aux caractéristiques de
sécurité. La GM ouvre la voie dans le domaine des
essais de collisions. C'est aussi le premier fabricant automobile
à offrir des sacs gonflables installés en usine.
La crise pétrolière qui débute en 1973 accélère
la demande de véhicules à faible consommation d'essence.
La GM y répond en proposant une grande variété
de véhicules comme la nouvelle Chevrolet Chevette économe.
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Chevrolet 
